Ta rozległa nizina położona jest w Ameryce Południowej pomiędzy Andami Północnymi a Wyżyną Gujańską. Znajduje się na obszarze występowania największej na kontynencie południowoamerykańskim biofurkacji, czyli rozwidlenia rzeki.
Budowa geologiczna Niziny Orinoko
Nizina Orinoko jest obniżeniem tektonicznym. Została zbudowana ze skał mezozoicznych i trzeciorzędowych, które zostały następnie przykryte osadami naniesionymi w okresie plejstocenu. W ich skład wchodzą naniesione przez rzeki spływające z gór żwiry, piaski, gliny i iły. Równina pocięta jest dopływami rzeki Orinoko. Utworzyły one płaskowyże nazywane mesas.
Rzeka Orinoko i jej dopływy
To największa rzeka, która przepływa przez nizinę. Jej źródła znajdują się w górach Serra Parima. Orinoko uchodzi do Oceanu Atlantyckiego. Przy ujściu tworzy deltę, której powierzchnia ma około 40 tysięcy kilometrów kwadratowych. Największe dopływy Orinoko to między innymi: Guaviare, Apure, Arauca. W górnym biegu Orinoko jest mnóstwo wodospadów i progów wodnych. Dlatego ten odcinek rzeki nie nadaje się do żeglugi.
Formacje roślinne
Na Nizinie Orinoko wyróżnione zostały 2 rodzaje formacji roślinnych: Ilanos altos i Ilanos bajos. Te pierwsze to suche płaskowyże występujące pod nazwą równiny wysokiej. Drugie występują bliżej rzeki Orinoko, nazywane są równiną niską. Są one bardziej wilgotne niż Ilanos altos. Ilanos altos to głównie trawy, kaktusy i agawy.
Sawanna
Występują tutaj przede wszystkim różne gatunki traw: pasicum, paspalum i antropogon. Rosną także akacja, mimozy i chaporro. Rozciągają się także lasy galeriowe. Popularnym gatunkiem jest palma maurycja giętka. Z jej rdzenia otrzymywana jest mączka sago, włókna służą do wyrobu sznurów, a drewno i liście wykorzystywane są do budowy chat. Nizina zamieszkała jest przez aguti (złote zające), mrówkojady, pancerniki, pekari i tapiry.
Ludność
Do roku 1495, kiedy do ujścia Orinoko dotarł Krzysztof Kolumb kraina była zamieszkała przez Indian. Przybycie kolonizatorów sprawiło, że rdzennych mieszkańców Niziny Orinoko pozostało dzisiaj zaledwie 2 procent.