Małpy wąskonose, do których należą pawiany mniej niż małpy człekokształtne przypominają człowieka. Mają one zbliżoną do człowieka przegrodę nosową, podobną liczbę i skład zębów oraz paznokcie na końcach wszystkich palców. Ale mają one także modzele siedzeniowe i bardzo chwytny ogon. U gatunków, które są najbliższe człowiekowi te cechy w ogóle nie występują.
Gdzie żyją pawiany?
Małpy te można spotkać na całym kontynencie afrykańskim na terenach na południe od Sahary oraz na Półwyspie Arabskim. Zamieszkują głównie tereny skaliste. Tylko niektóre gatunki żyją także na terenach leśnych. Żywią się głównie pokarmem roślinnym: owocami, roślinami cebulowymi i kłączowymi, ziołami, owocami i trawami. Ich przysmakiem są także owady, ptasie jaja, niezbyt duże ssaki, pająki czy ślimaki.
Ogólna charakterystyka pawianów
Są bardzo silne, mają przysadzistą budowę ciała. Ich głowa przechodzi w ścięty z przodu pysk. Mają wystające nozdrza, duże torby policzkowe i niezwykle ruchliwe wargi. Na czaszce znajdują się małe uszy i skryte pod wysokim sklepieniem łuków brwiowych oczy. Wyglądem ich czaszka przypomina czaszkę drapieżnych gatunków ssaków.
Pawian płaszczowy
To największy przedstawiciel pawianów. Występuje on na Półwyspie Arabskim, Sudanie i Etiopii. W starożytnym Egipcie był symbolem boga księżyca lub boga słońca. Poza Egiptem jednak tępiono go, gdyż wyrządzał duże szkody w uprawach. Pawian płaszczowy ma gęste i długie futro umaszczone w kolorach od jasnoszarego aż do brunatnego. Stare samce okryte są długą, jasnopopielatą grzywą. To od tej grzywy pochodzi nazwa gatunku. Pawiany płaszczowe żyją w rodzinnych grupach, które składają się z kilkunastu osobników.
Pawian czakma
Zamieszkuje na wyżynnych i skalistych terenach w południowej i środkowej Afryce, od Angoli, Mozambiku i Zambii aż do położonej w Republice Południowej Afryki Prowincji Przylądkowej. Ma dłuży pysk i ogon od pawiana płaszczowego, jest od niego także trochę większy. Pawiany czakma żyją w dużych stadach złożonych zawsze z większej ilości samic niż samców.