Jedną z możliwości, które daje dzisiaj Internet jest komunikowanie się z innymi. Kontakty międzyludzkie weszły w nowy wymiar dzięki grupom dyskusyjnym. Do największych z nich zaliczany jest Usenet.
Jak powstał Usenet?
Usenet jest grupą dyskusyjną, która powstała praktycznie razem z globalną siecią komputerową. W swoich początkach Usenet rozwijał się niezależnie od Internetu. Za protoplastę współczesnego Usenet można uznać sieć, która działała na serwerach amerykańskich uczelni: uniwersytetu Duke oraz Uniwersytetu Północnej Karoliny. Zasięg Usenet zaczął się jednak błyskawicznie zwiększać. W roku 1992 pojawił się pierwszy serwer w języku polskim. Osobą, która nim zarządzał był Michał Janowski.
Możliwości Usenet
Usenet nie jest pocztą elektroniczną. Wiadomości są dostępne dla wszystkich użytkowników sieci. Usenet ma bowiem charakter otwarty. Dzięki niemu mogą komunikować się ze sobą osoby rozsiane po całym świecie. Informacje zamieszczane w Usenecie mogą dotyczyć bardzo różnych tematów. Powszechnie dostępne są także odpowiedzi na zamieszczane w nim wiadomości.
Działanie Usenet
Zamieszczane przez użytkowników Usenetu wiadomości podzielone zostały tematycznie. Liczbę grup dyskusyjnych ocenia się na kilka tysięcy. Każda z tych grup ma własny adres skonstruowany w taki sposób, aby znalezienie go przez komputer było jak najprostsze. Adres składa się z kilku członów, pierwszy z nich to hierarchia. Hierarchii na chwilę obecną jest osiem. Są to między innymi: sci, bio, biz, aly. Są to grupy, z których mogą korzystać internauci z całego świata. Użytkownicy tych grup piszą wiadomości wyłącznie po angielsku. Oprócz tych ogólnych hierarchii są również narodowe. Ich adres zaczyna się od skrótu, który oznacza dany kraj. Skrót „pl.” oznacza, że grupa dyskusyjna jest polskojęzyczna. Część grup Usenetu jest moderowanych. Wiadomości nie spełniające zasad netykiety nie podlegają publikacji. Usenet jest usługą, która nie jest obsługiwana przez żadne firmy bądź organizacje. Jest to więc usługa w pełni publiczna.